De ontdekking van Frame Running

Bij veel atletiekverenigingen is het inmiddels een vanzelfsprekend beeld: kinderen met een handicap die met een runningframe deelnemen aan de trainingen en wedstrijden. Er is dus veel gebeurd sinds Petra van Schie het sporthulpmiddel ontdekte in Denemarken en het introduceerde in de Nederlandse atletiekwereld – nu tien jaar geleden.

Petra-bike voor Petra

Petra is kinderfysiotherapeut en onderzoeker bij de afdeling revalidatiegeneeskunde in Amsterdam UMC. In de zomer van 2009 gaf ze les aan Deense kinderfysiotherapeuten in Kopenhagen. Zij lieten haar, naar aanleiding van haar voornaam, een korte video zien van een kind op een runningframe, met als merknaam Petra-bike. “Zodra ik dat filmpje zag, was ik verkocht”, vertelt Petra. Ze zag gelijk voor zich hoe dit frame enorme kansen zou bieden aan een aantal van de kinderen die ze als kinderfysiotherapeut zag. Veel van hen hadden cerebrale parese (CP), een hersenaandoening die het aansturen van spieren bemoeilijkt. Met dit sporthulpmiddel zouden ze makkelijker kunnen lopen en rennen, en dus meedoen. “Het frame leek mij helemaal geweldig!”

De komst van het frame naar Nederland

Eenmaal weer thuis schreef ze een plan om drie frames aan te schaffen en uit te proberen in kinderrevalidatiecentra. Bijna twee jaar later was de eerste financiering binnen en konden de frames worden gekocht. Met haar collega Eline Bolster zette ze een klein onderzoeksproject op. Samen met kinderfysiotherapeuten van mytylschool Heliomare zijn de eerste ervaringen opgedaan. Dankzij financiële steun van Stichting het Gehandicapte Kind kon Petra vervolgens clinics gaan organiseren bij mytylscholen in heel Nederland. En op verzoek van de stichting ging ze – nu tien jaar geleden – ook atletiekverenigingen enthousiasmeren om Frame Running als inclusieve sport op te zetten.

De eerste atletiekvereniging

Atletiekvereniging Haarlemmermeer in Hoofddorp was de eerste vereniging die Frame Running omarmde. In september 2015 begonnen ze met één deelnemer. Die nam de volgende week een vriendin mee, waarna Petra een tweede frame regelde, maar al spoedig kwam er nog een jongedame trainen. Zo groeide de groep. En al snel volgde Rotterdam Atletiek met een tweede Frame Running groep.

Samen met kinderfysiotherapeut Henriëtte Stemerdink bouwde Petra het project uit, met een uitleenpool van frames waardoor verenigingen laagdrempelig kennis konden maken met de sport. Inmiddels zijn er 50 atletiekverenigingen die Frame Running aanbieden, met meer dan 500 atleten die de sport beoefenen. Steeds vaker doen zij ook mee aan reguliere (hard)loopevenementen.

“De atleten vinden het fantastisch dat zij kunnen lopen of rennen, wat hen in het dagelijkse leven vaak niet lukt,” zegt Petra. “Soms is Frame Running de enige sport die zij kunnen beoefenen. Die glimlach als iemand uit de rolstoel komt en ‘zomaar’ wegloopt met een frame, maakt elke keer weer mijn dag. Ook vinden zij het fijn om bij een club te horen en vrienden te maken op de vereniging. Ouders zijn vaak blij omdat zij zien hoeveel plezier hun kind aan Frame Running beleeft. En ik denk dat elke trainer je wel een mooi verhaal kan vertellen. Elk kind en elk verhaal is bijzonder.”

Foto’s: Anouk Emmerich, Only Friends